В Петербурге царских времен самыми нищими среди горожан считались «Ваньки»: но работали больше других

В XIX веке петербургские ямщики — те самые люди, которые управляли экипажами и возили горожан по улицам, — вовсе не были героями романтических рассказов. Напротив, большинство из них, особенно «ваньки», жили в нищете и тяжёлом труде, который длился по 16—18 часов в сутки без выходных и с крошечными заработками.

Кто такие «ваньки»?

«Ваньками» называли ямщиков, которые управляли одноконными экипажами — простыми, дешёвыми повозками с одной лошадью. В основном это были крестьяне, приехавшие из деревень в Петербург в поисках заработка.

До отмены крепостного права в 1861 году они отдавали большую часть своих доходов помещикам, а после — оставались в зависимости от владельцев лошадей или были вынуждены арендовать экипажи за огромные деньги.

Дневная ставка ямщика составляла около 20 копеек за 15 минут, ночью — чуть дороже, но большая часть заработка уходила на аренду лошади, взятки и штрафы. В итоге многие ямщики не просто не зарабатывали, а всё глубже погружались в долги.

Жизнь на окраине — Лиговка

Большинство «ваньков» жили в районе Лиговки — тогда это была окраина Петербурга, далеко от парадных улиц и дворцов. Здесь стояли простые деревянные дома с конюшнями, без водопровода и канализации, с грязными дворами.

Ямщики снимали крошечные комнатки, подвалы, а самые бедные ночевали прямо на сеновалах — кучах сена, где можно было укрыться от холода. Это была суровая жизнь, полная лишений и постоянной борьбы за выживание.

Контраст с «лихачами»

На вершине ямщицкой иерархии стояли «лихачи» — владельцы экипажей с двумя и более лошадьми. Они могли позволить себе выбирать клиентов, работать у театров и ресторанов, брать за поездку до 3 рублей.

Их жизнь была гораздо более комфортной, чем у «ваньков», а статус — значительно выше. Для «лихачей» работа была не только заработком, но и своего рода престижем, тогда как для «ваньков» это был тяжелый, почти изнурительный труд.

Почему так было?

Исторически ямщики появились ещё при Петре I, когда для обеспечения связи между Петербургом и Москвой, а также другими городами требовались опытные люди, умеющие быстро и надёжно перевозить почту и пассажиров.

Эти ямщики были переселенцами из разных губерний, и им выделяли землю на окраинах города, где они и селились.

Со временем ямщики стали своеобразным социальным слоем — с собственными традициями, одеждой и даже «ямщицкой» культурой. Но социальное положение «ваньков» оставалось крайне низким, и их труд не приносил достойного дохода.

Образ «ваньков» в обществе

«Ваньки» были не просто бедняками — они были символом городской нищеты и бесправия. Их одежда отличалась простотой: армяк и высокая шляпа из овечьей шерсти, экипировка — скромная и поношенная.

Они были вынуждены обслуживать любого клиента, даже если тот не мог заплатить, и часто подвергались грубому обращению и даже насилию.

В высших кругах Петербурга их не уважали — если офицер или доктор садились в экипаж «ваньки», их могли наказать или выгнать.

История «ванек» — это история о том, как в роскошном, блистательном Петербурге существовала совершенно иная, суровая реальность. Люди, без которых город не мог бы функционировать, работали в тяжёлых условиях, жили в нищете и оставались невидимыми для общества. Их жизнь — напоминание о том, что за фасадом богатства всегда скрываются судьбы тех, кто трудится в тени.

«Ваньки» — это не просто ямщики, а живое свидетельство социальной несправедливости и неравенства в одном из самых красивых и богатых городов России XIX века. Их история достойна того, чтобы её помнили и рассказывали, ведь она показывает другую сторону жизни, о которой часто забывают, пишет Городовой.